崖いっぱいに広がる大規模な褶曲、大地の営みのダイナミズムに圧倒されます。そう簡単には辿り着けない場所なだけに、踏破した時の満足感もひとしお。道なき道を行く冒険者は「自己責任で安全確保」が鉄則です。くれぐれもご安全に〜！

＜嘉陽層の褶曲の基礎知識＞ 

理科の教科書に載っていた地層の絵は水平に積み重なっていましたが、大地の変動が活発な日本列島では、斜めに傾いたり折れ曲がっている（褶曲）方がむしろ一般的だそうです。しかし、それがここまで曲がり、折り畳まれ、横倒しになり、大規模に広がっているのは珍しく、2012年に国の天然記念物に指定されました。

嘉陽層という地層は、今から5400万年〜3700万年前（日本列島がアジア大陸の東端にくっついていた時代）に2000メートルを超える深海底に堆積した地層です。日本列島は２つの大陸プレートと２つの海洋プレートの上に乗っています。今から2000万年程前に大陸プレートの下に海洋プレートが沈み込み、日本列島は大陸から切り離されました。沖縄本島の北半分はこうして今の場所にやってきました。そしてそこで大陸からの砂泥や珊瑚礁の残骸が堆積し、隆起してできたのが沖縄本島の南半分です。堆積した年代はおよそ150万年〜70万前と、北半分と比べると大分新しいものであることが分かります。いやー、この段階ですでに頭がクラクラしてきました。

＜バン崎に向かうための装備＞

１）スニーカーまたは山靴

２）マリンシューズ

３）山歩き用のストック

４）濡れても良い短パン

５）帽子

６）水

ゴロタ石や横臥褶曲の上をバランスをとりながら進むのは、かなり大変で足が疲れました。歩き慣れたスニーカーや山靴をお勧めします。大潮の干潮時であれば、それほど濡れません。我々は途中二か所潮溜まりを越えなければなりませんでしたが、そこもなんとか濡れずに進めました。同じ時間に歩いていた別のパーティーは諦めてじゃぶじゃぶ水に入っていきました。そんな時のためにマリンシューズを持っていくとなお良いといった感じでしょうか。最初からマリンシューズで歩くのはお勧めしません。ゴロタ石２時間を舐めてもらっちゃ困ります。山歩き用のストックがあると便利です。これがあるかないかで疲れ方が数倍違うはず。濡れても良い短パンや帽子も忘れずに。そびえ立つ大褶曲以外、日陰など一切ありませんから。季節にもよりますが、水は一人500ml以上は持っていった方が良いです。

＜天仁屋の褶曲の楽しみ方＞

車を止めて天仁屋川を渡り、目指すはバン崎！スタート地点はこんな感じ。写真右側の小さな島あたりがバン崎です。ここは松山ケンイチさん主演の「カムイ外伝」のロケ地でもあります。ここでの共演がきっかけで奥様小雪さんを射止められたとか。個人的に好きな男優さんでもあるので、勝手に聖地認定いたします。

足元はこのようなゴロタ浜。嘉陽層の断崖から崩れ落ち、波に洗われて丸く削られ、縞模様がくっきりと浮かび上がる様に、ちょっとした小宇宙を感じてしまう。

＜嘉陽層の褶曲を見る別の方法＞

足元が悪い場所を往復２時間も歩けない、大潮の日の干潮時間にどうしても出発できないという方は、国道331号線からちょっと入った場所でも嘉陽層の褶曲を見ることができます。こちらも国の天然記念物に指定されているので、車両侵入禁止ですが、100m程歩けばこの景色です。